Za čebele so žuželke, ki merijo približno petnajst milimetrov dolge in kolonije oblika sestavljena iz ene same oplojenih samicah (Queen), več sterilne ženske (delavci) in veliko moških (brnenje). Običajno so ta drobna bitja, ki živijo v luknjah dreves ali v panjevih, ki jih je razvil človek.
Čebele, proizvajalci obeh voska in medu, predstavljajo Anthophil skupine, družine, znan kot Apoidea. Po mnenju strokovnjakov je identificiranih približno 20 tisoč vrst čebel, ki se nahajajo na vseh celinah, razen na Antarktiki, in se prehranjujejo s cvetnim prahom in nektarjem.
Imajo opraševalni značaj, saj so odgovorni za prenos cvetnega prahu z moškega organa cvetov (poznanega kot praprot) v ženski organ (to je stigma), kar omogoča zlitje moške gamete z ženska jajčna celica. Treba je opozoriti, da prvi opraševalci cvetov niso bile čebele, čeprav so z leti postale najučinkovitejše, ampak hrošči in muhe.
Čebele človek vzgaja, da pridobijo med, sladko snov, ki jo pridobivajo iz nektarja, ki ga nabirajo iz cvetov, rastlinskih tekočin ali izločkov drugih žuželk. Čebele zajamejo te elemente, jih pomešajo z encimom v njihovi slini, imenovanim invertaza, in jih hranijo v glavniku. Tam dosežejo zrelost in se spremenijo v med, katerega pridobivanje poteka s tehniko, znano kot čebelarjenje.
Razmnoževanje teh živali poteka skozi jajčeca, ki se odlagajo v oddelkih, imenovanih alveoli. Iz oplojenih jajčec se bodo rodile čebele, ki bodo kasneje postale delavke; iz tistih, ki niso oplojene, izhajajo samci. Ličinke, ki bodo postale matice panja, se na drugi strani hranijo matični mleček; ostali jedo kašo iz cvetnega prahu in medu.
Delavci, droni in kraljice
Dronov ni več kot 100 (proti 70.000, ki lahko postanejo delavci), so okrogle, debele in poraščene. Sami se niso sposobni hraniti, zato so delavci zadolženi za hranjenje; Prav tako jim primanjkuje želodca, zato niti ne služijo zaščiti panja. Njihova edina naloga je, da kraljico prepojijo, nekaterim pa to sploh ne uspe. Tudi kraljica jih, ko jih imajo, drobi; tisti, ki jim uspe panj pustiti živ, nepopravljivo izginejo. Če se skušajo vrniti, jih stražarji vržejo, saj veljajo za neuporabna usta za hranjenje.
Na leglo je več ličink, ki bi lahko postale kraljice; vendar bo uspelo le enemu. Prva prava čebela, ki se rodi, ima nalogo ubiti ostale; z drugimi besedami, odpravite konkurenco. V primeru, da se hkrati rodijo dve matici, se bo začel boj do smrti. Po šestih dneh bo tisti, ki je zmagal, izvedel en sam poročni polet, pri katerem ga bo oplodilo približno deset dronov in se nato vrnil v panj. Od tega trenutka bo njihova naloga ležanje jajc skozi celo življenje, ki traja med 4 in 5 leti. Treba je opozoriti, da je matica edina čebela, ki ima sposobnost razmnoževanja. Poleg tega je zadolžen za izločanje kemične snovi, ki se imenuje feromon, ki ob lizanju preostalih čebel prenaša potrebne podatke, da vemo, kako je treba organizirati delo panja.