Izraz enigma izvira iz latinske aenigme , ki ima svoje poreklo v besedi iz grškega jezika. Gre za izrek ali stvar, ki je ni mogoče razumeti ali je ni mogoče razlagati. Enigma je tudi niz skrivnih pomenskih besed, tako da je sporočilo težko razumeti.
Smiselnost je torej skrivnost, saj je nekaj, česar ni mogoče razložiti ali česar ni mogoče odkriti. Če se pojasni razlaga enigme, zadevno dejstvo ali stvar preneha biti enigma, saj postane njeno razumevanje dostopno vsem ljudem.
Obstaja več zagonetk, ki še niso razvozlane in so sprožile številne preiskave skozi celotna stoletja. Ena najbolj priljubljenih enigem je povezana z gradnjo piramid v Egiptu. Zgodovinarji ne morejo potrditi, kako so bili materiali premaknjeni v puščavo ali kakšen mehanizem je bil uporabljen za razvoj struktur.
Brez dvoma lahko nekaj zagonetk preseže priljubljenost in neumorno raziskovalno delo, ki obkroža mitski otok, znan kot Atlantis. Načeloma obstajajo opisi tega otoka v Platonovih delih z naslovom Timaj in Kritije ; v njih učenec velikega Sokrata pripoveduje, kako so Atenjani devet tisočletij prej premagali Atlantsko cesarstvo, kot mu je povedal njegov ded, ki mu ga je posredoval zakonodajalec iz Aten, imenovan Solon.
Glede na to, da spisi grškega filozofa kažejo na veliko natančnost in da navajajo dejstva, ki jih pripovedujejo kot resnična, so jih mnogi učenjaki vzeli za izhodišče za izvajanje različnih raziskav v iskanju Atlantide, zlasti v času romantizma. Analize, opravljene v zadnjih desetletjih, kažejo, da je v številskih podatkih več neskladnosti, kot so datumi ali dimenzije; zato je znano, da teh dokumentov ni mogoče uporabiti kot dobesedne vire dejstev.
Ena od možnosti, ki se priznava, je, da gre za mit, zgrajen na resnični podlagi; resnica pa je, da se iskanje ostankov otoka ne ustavi. V zadnjih letih je bila na primer razvita teorija, ki Atlantido postavlja pod blato v južni Španiji. Po drugi strani pa velja omeniti, da je ta izginuli velikan , ne glede na verodostojnost svojega obstoja, navdihnil številne umetnike različnih žanrov za ustvarjanje del, ki so nesporno obogatile našo kulturo.
Še ena nerešena uganka je identiteta Jack Razparač, serijskega morilca, ki je povzročil paniko v Londonu med 1888. Obstajajo teorije, ki govorijo o kirurgu, zdravniku ali mesarju, saj je pet žrtev, ki jih pripisujejo temu zločinu, natančno predstavilo zlorabe.
Sčasoma se pojavijo nekatere enigme, kot je to primer z obstojem Williama Shakespearea. Več kot stoletje po njegovi (domnevni) smrti so se začele pojavljati različice, ki trdijo, da Shakespeare nikoli ni obstajal, ampak je bil psevdonim nekaterih drugih pisateljev tistega časa.