Latinska beseda renālis je v našem jeziku izhajala iz pridevnika ledvična. Latinska beseda, ki je nastala iz vsote dveh jasno ločenih delov: samostalnik "ren - renis", ki je sinonim za "ledvica", in pripono "-al", ki se uporablja za označevanje "glede na “.
Izraz se nanaša na tisto, kar je povezano z ledvicami: to so organi, ki filtrirajo odpadke, prisotne v krvi, in izločajo urin. Običajno se srečujejo v parih.
Pri ljudeh so ledvice na ravni ledvenih vretenc, po eno na vsaki strani hrbtenice. Ti organi so rdečkasti in predstavljajo približno 1% teže posameznika.
Med ledvičnimi funkcijami je tudi izločanje odpadnih filtratov krvi skozi urin; uravnavanje krvnega tlaka in homeostaza; reabsorpcijo elektrolitov in izločanje različnih hormonov.
Pojem bolezni ledvic je povezan z motnjami, ki se pojavijo v delovanju ledvic. Večina teh težav se nanaša na nefrone, ki so osnovne strukturne enote teh organov.
Zaradi številnih bolezni ledvic ledvice ne morejo pravilno filtrirati odpadkov. Patologije so lahko genetske, povezane z zastrupitvijo ali izhajajo iz travme.
Če ledvice ne morejo normalno filtrirati odpadkov, oseba trpi, kar se imenuje odpoved ledvic. Možno je razlikovati med kronično ledvično odpovedjo (počasno, progresivno in nepovratno upadanje delovanja ledvic) in akutno ledvično odpovedjo (pojavi se nenadoma, na primer po nesreči). Ko je odpoved ledvic napredovala, bo morda bolnik moral opraviti dializno zdravljenje ali celo presaditi ledvico.
Obstaja več vzrokov, ki se štejejo za odgovorne za vsakega človeka, ki se spopada z odpovedjo ledvic, kar je zadnja faza postopnega in postopnega poslabšanja ledvic. Vendar pa velja, da so najpogostejši izvor te situacije naslednji:
-Diabetes, ki je odgovoren za to bolezen v 40% ali 50% primerov, ki se letno pojavijo po vsem svetu.
-Hemolitični uremični sindrom. Pod akronimom SUH velja, da je ta bolezen tudi vzrok za odpoved ledvic. Povedati je treba, da to patologijo povzroča bakterija z imenom "Escherichia coli O157: H7", ki je odgovorna tudi za primere visokega krvnega tlaka in celo resne nevrološke poškodbe.
Poleg vsega zgoraj navedenega ne moremo zanemariti, da je, čeprav razlog ni zagotovo znan, dokazano, da črno Američani in celo tisti latinoameriškega porekla lažje pestijo ledvično odpoved.
Vedno več dela in raziskav se ukvarja z ledvičnimi boleznimi, kar vodi v napredek, kot so presaditve ledvičnih križnih transplantacij živih dajalcev, ki se izvajajo med združljivimi ljudmi, darovalcem in prejemnikom.