Naravoslovec, kemik in matematik angleškega porekla John Dalton (1766 - 1844) je bil eden glavnih ljudi, zadolženih za preučevanje akromatopsije, bolezni genetske narave in prirojenega profila, ki po mnenju strokovnjakov ni napredujoča. Gre za anomalijo, ki vpliva na vid. Zaradi dragocenih prispevkov tega strokovnjaka se je sčasoma delna barvna slepota začela opisovati kot barvna slepota.
Barvna slepota je ukrojena v dihromatopsijo, izraz, ki se nanaša na težavo, ki temelji na nezmožnosti razlikovanja med barvami. Čeprav vsi zaslepljevalci ne zamenjujejo istih odtenkov, imajo pogosto razlikovanje med zeleno in rdečo. Nasprotno pa lahko barvno slepa oseba ceni več vijoličnih odtenkov kot predmet z običajnim vidom.
Ko govorimo o tem genetskem problemu, moramo navesti, da ga obstaja več vrst. Na splošno lahko na splošno ugotovimo, da obstajajo trije:
Enobarvno. Za osebo, ki trpi za tovrstno barvno slepoto, je značilno, da ima mrežnica samo občutljiv stožec, zato vidijo samo eno barvo.
Dichromatic. Dva od zgoraj omenjenih stožcev sta državljana, ki trpi zaradi te težave. To dejstvo pomeni, da srečamo tri vrste barvnih senčil: protanope, ki so popolnoma neobčutljivi na rdečo; deuteranope, ki zamenjujejo rdeče, zelene in rumene odtenke; in tritanopi, ki so neobčutljivi na modro, hkrati pa zmedejo modre in zelene odtenke.
Anomno trihromatično. Eden najpogostejših primerov je to, ko se ljudje, ki trpijo zaradi tega, znajdejo v dejstvu, da ne znajo razlikovati barv, zamenjajo eno z drugo.
Poleg teh treh vrst barvne slepote ne moremo prezreti dejstva, da obstaja tudi druga, ki se imenuje akromatska. To je pomanjkljivost vida, ki se pojavlja zelo redko, vendar je značilno, da trpeči vidi vse v črno-beli barvi in v ustreznem območju sive barve.
Obstaja več metod, s katerimi lahko ugotovimo, da nekdo trpi zaradi barvne slepote. Vendar je najpogostejši postopek uporaba tako imenovanih črk Ishihara, v katerih so številke predstavljene v različnih barvah.
Motnja barvne slepote je povezana s recesivnim alelom, povezanim s X kromosomom. Pri moških nasledstvo enega samega kromosoma X s pomanjkanjem že postane barvno slepo. Po drugi strani ženske potrebujejo par X kromosomov s pomanjkanjem, da se diagnosticirajo kot barvno slepi; v nasprotnem primeru bodo le nosilci (tako lahko prenesejo barvno slepoto na svoje otroke). Ta razlika pomeni veliko prevlado moških med tistimi z barvno slepoto.
Barvna slepota pomeni okvaro senzoričnih celic mrežnice, ki reagirajo na barve in so znane kot stožci. Ti so odgovorni za obdelavo svetlobe, ki jo odsevajo predmeti, in ki določajo barve. Obstaja ena vrsta stožca, občutljivega na rdečo svetlobo, druga vrsta stožca, občutljivega na zeleno svetlobo, in tretja vrsta stožca, občutljivega na modro svetlobo. Problem barvno slepih ljudi izhaja iz okvare genov, ki morajo proizvajati pigmente teh stožcev.