Koncept aberacije ima več načinov in pomenov, kar kaže slovar Kraljevske španske akademije (RAE). Kot je uradno sprejeta beseda, se lahko nanaša na zelo resno napako, povezano s sposobnostjo razumevanja; kadar delate pokvarjeno ali sprevrženo, kar še zdaleč ni tisto, kar se šteje za zakonito; na odstopanje od običajnega tipa, ki v določenih situacijah doživi morfološki ali fiziološki značaj; ali navidezno odstopanje zvezd med drugim.
Aberacija v optičnih sistemih (kot so ogledala, leče ali prizme) pomeni degradacijo slike, ki se pojavi, ko svetloba od določene točke objekta ne konvergira k eni sami točki, ko prenaša skozi sistem.
Ostala odstopanja, povezana s svetlobo, ki jih je mogoče prepoznati, so sferična aberacija (napaka, značilna po tem, da se svetlobni žarki, ki streljajo vzporedno z optično osjo, odklonijo v drugačno žarišče) in kromatska aberacija (sprememba razdalje od slika z lomnim indeksom).
Aberacija svetlobe
Pojav, ki opisuje drugačno stališče zvezde gledano glede na pravega se imenuje aberacije svetlobe. James Bradley, profesor astronomije na Univerzi v Oxfordu, je to posebnost odkril leta 1725, medtem ko je želel ugotoviti razdaljo med zvezdo in našim planetom. Da bi to naredil, je opravil dve opazovanji, vsako v različnih obdobjih leta, da bi dosegel natančnejšo triangulacijo zvezde, zahvaljujoč orbitalnemu gibanju Zemlje.
Bradley je z začudenjem opazil, da stacionarne zvezde predstavljajo sistematičen prevod, ki je povezan s smerjo gibanja Zemlje v njeni orbiti in da ni odvisen od lokacije našega planeta v vesolju, kot se je doslej verjelo. Najvišja vrednost variacije med opazovanim položajem zvezde in resničnim je 20,47 sekund loka; to je znano kot aberacijska konstanta. Če izračunamo njegovo trigonometrično tangento, dobimo rezultat zelo blizu razmerju med orbitalno hitrostjo Zemlje in hitrostjo svetlobe.
Kromosomska aberacija
Kromosomske aberacije predstavlja napako, ki nastane med mejozo od gamet ali ko so prvi oddelki jajc potekata, pojav, ki sproži nepravilnost, ki vpliva na število ali sestava kromosomov. Ta pojav lahko povzroči več motenj, na primer razvoj tako imenovanega Downovega sindroma.Sprememba se lahko pojavi v strukturi kromosoma glede na linearno naročanja genov, in razlogi so različni, kot tudi njegove značilnosti in posledice. Spodaj navajamo nekaj:
* Delecije: ko se delček kromosoma izgubi na enem koncu ali vzdolž ene roke, povzroči neravnovesje, opazno pri Prader-Willijevem sindromu;
* Podvajanje: povzroči, da živo bitje vsebuje preveč genetskega materiala, saj se kromosomska regija podvoji, kot se to zgodi pri sindromu krhkega X;
* Naložbe: sestoji iz spremembe orientacije segmenta kromosoma in običajno ne povzroča večjih motenj. Lahko je pericentrična , če je centromera vključena v obrnjeni del, ali pacentrična , kadar ni;
* Obročni kromosom: ta sprememba je redka in je sestavljena iz zlitja obeh krakov kromosoma. Njegov razvoj na X kromosomu je eden od vzrokov Turnerjevega sindroma;
* Translokacije: opisujejo prenos dela enega kromosoma v drugega, kar ne pomeni izgube ali pridobitve genetskih informacij.