Iz latinske natatio , plavanje je dejanje in posledica plavanja. Izraz se uporablja tudi za poimenovanje športa, ki sestoji iz plavanja z največjo možno hitrostjo, da bi premagali nasprotnike na dirki.
Človeška bitja so se vedno na vse načine poskušala prilagoditi vodnemu okolju, kar je logična odločitev, če upoštevamo, da je tri četrtine površine planeta pokritih z vodo. Plavanje je kmalu prešlo iz prehrane ali potovanja na prosto pot do športnega tekmovanja.
Različne gravure iz kamene dobe kažejo, da je bilo plavanje že dejavnost, ki se je izvajala v prazgodovini. Formalna tekmovanja pa so postala priljubljena šele v drugi polovici 19. stoletja. Leta 1896 je bilo na primer plavanje del prvih olimpijskih iger moderne dobe.
Tekmovalno plavanje vključuje štiri sloge plavanja: plazenje, metulj, prsi in hrbtenica.
Prosti slog (angleške lezenje ) se izvaja z roko, ki se premika v zraku z dlani navzdol za vstop v vodo in sproščeno komolec, medtem ko so druge roke premika pod vodo. Noge brcajo v izmeničnem gibanju.
V metulja kap, mora plavalec bi obe roki skupaj spredaj, nad vodo, in nato nazaj. Medtem se izvaja valovito gibanje bokov.
Prsih ali prsno slog sestoji iz odpiranja roke z vzvratno premikanje, dokler ni v skladu z rameni in krčenje med noge in jih nato raztezanje.
Hrbtno, na koncu, je podoben prosti slog, čeprav plavalec plava na hrbtu, s hrbtom proti vodi.
Prednosti plavanja
Glede srca je znano, da je stalno in zmerno aerobno delo idealno za to, plavanje pa predstavlja aerobno vadbo par excellence. Plavanje pomaga mišicam in krepi srce ter pomaga izločati maščobo, ki ga pokriva, kar povzroči, da se premaga z večjo močjo in prenese več krvi v preostali del telesa. Kot da vse to ne bi bilo dovolj, se srčni utrip (to je število kontrakcij ali impulzov, opravljenih na enoto časa) med počitkom zmanjša in izboljša delovanje krvnega sistema na splošno.
Plavanje prispeva tudi k krepitvi mišic pljuč; To ima za posledico potrebo po vlaganju manj energije za zajem zraka, to je, da učinkoviteje dihamo, bolje oksigeniramo in manj obremenjujemo pljučne mišice, kar zmanjšuje frekvenco, s katero dihamo.
Na primer, ko vadite slog plazenja, je potrebno sistematično zadrževati zrak, kar motivira povečanje gostote rdečih krvnih celic in njihovo sposobnost izvajanja prenosa kisika. Kot rezultat takega razvoja postanejo pljuča učinkovitejša, saj se očistijo nečistoč.
Nekaj, kar ne bi smelo ostati neopaženo, je, da nam plavanje daje občutek neodvisnosti in varnosti v sebi, kar izboljša našo samozavest. Poleg tega, ker jo običajno vadimo v spremstvu drugih ljudi in z malo oblačil, nas družbeno bogati in nas odvzema predsodkom in oznakam.