Ustje latinskega aestuarĭum , je regija, kjer teče tok visoke toka v ocean. Običajno je sestavljen iz ene same roke velike globine in je podoben lijaku, s stranicami, ki se odmikajo v isto smer kot tok.
Za ustje je običajno, da imajo na svojih plažah plaže, in ko se vode upustijo, imajo razstavljene rastline, ki rastejo v slanih vodah. Treba je opozoriti, da je na splošno ustje najdeno na območjih z velikimi plimi.
Izvor ustja je povezan z vplivom plimovanja na srečanje rečnih voda s pomorskimi. Med visokim plimom morska voda vstopa v ustje in deluje kot zadrževanje vode, ki prihaja iz reke; Ob oseki, na drugi strani pa vse vode v ocean z veliko silo, nekaj, kar vodi v poglabljanje struge.
Amplituda plimovanja in usedlin, ki jih prenašajo reke, določa nastanek ustja. Največji plimi so zabeleženi na vzhodni obali Kanade in na severozahodu Francije, kar omogoča razvoj infrastrukture za proizvodnjo električne energije.
Po drugi strani so v ekvatorialni regiji ustja redka zaradi visoke stopnje usedlin, ki jih prenašajo reke, in nizke amplitude plimovanja. V teh primerih ustje reke pogosto ustvari delto in ne ustje.
Primer ustja je ustje reke Río de la Plata v Atlantskem oceanu, na meji med Urugvajem in Argentino.
Ekološki pomen ustja
Po drugi strani morska voda, ko se sreča z vodo reke, izgubi velik odstotek slanosti in postane bolj primerna za življenje več tisoč vrst; Poleg tega, ker je pol zaprt s celinskimi robovi in hkrati povezan z oceanom, se voda vedno obnavlja in, ko se premika, omogoča razvejanje vrst z ene točke obale na drugo. Omeniti velja tudi, da ponuja idealno temperaturo za širjenje življenja.
V teh prostorih je biološka produktivnost zelo velika, koncentrirano je veliko raznovrstnih rib in mehkužcev. Prav tako je treba omeniti, da so na nekaterih ustjih, na primer na Čilu, naravni bregovi Mytilus chilensis in Choromytilus chorus, ogromen prostor, kjer gnezdijo populacije teh vrst.
Na žalost človek uporablja vire, kot mu ustreza, in ne postavlja vprašanj, kot je čas, potreben, da si opomore. Pomembno pa je upoštevati, da ustje ponuja veliko prednosti in bi lahko bilo idealno maternico za ponovno selitev nekaterih vrst, ki so bile drugje uničene. Poznati je treba njihove cikle in razumeti, katere varnostne ukrepe je treba sprejeti pred izkoriščanjem tega obnovljivega naravnega vira.